Mappa - Cairns

Cairns (pronuncia: o ) è una città della costa nord-orientale dell'Australia, nello Stato del Queensland. La città è la quinta più popolosa in Queensland e quattordicesima a livello australiano.

Cairns è situata nella zona un tempo abitata dalla popolazione degli Yidindji. L'area attualmente occupata dalla città di Cairns fu scoperta nel 1770 dal Capitano James Cook e fu meta di numerose esplorazioni per i successivi 100 anni. Nel 1876 si rivelò necessario costruire nell'area un porto per il trasporto dell'oro proveniente dalle miniere dell'entroterra, e di seguito a questo fu fondata la città. L'area della città era paludosa ed era occupata da una fitta foresta di mangrovie, che presto furono in gran parte eliminate ed il terreno bonificato, per fare posto alle costruzioni. Ben presto la città fu collegata con una nuova ferrovia ed iniziarono a svilupparsi numerose coltivazioni, tra queste quella della canna da zucchero.

La città venne quindi fondata nel 1876, traendo il nome dall'allora Governatore del Queensland William Cairns. La sua posizione strategica era ottima come scalo sul fiume Hodginkson per il materiale proveniente dalle miniere limitrofe. Durante la Seconda guerra mondiale, Cairns fu usata dalle Forze Alleate come base per le operazioni nell'Oceano Pacifico. Dopo la Seconda guerra mondiale, la città si trasformò in un importante centro turistico, tanto che nel 1984 è stato aperto il nuovo aeroporto internazionale ed è stato edificato un importante centro congressi. Il porto di Cairns rappresenta il principale punto di partenza per le crociere dirette sulla Grande barriera corallina. Nel corso del tempo la città si è espansa, raggiungendo i 144.730 abitanti (dati del 2016), ed oggigiorno ospita importanti industrie per la produzione di zucchero.